几年前，一位做电影特效的邻居给我看了他的一个项目片段，是一条鲸鱼在水下游泳。他说，功能强大的计算机通宵达旦，才能渲染出这个美丽的场景。技术花了很长时间，创造出大脑可以通过想象力随时产生的几秒钟的图像，真是让人感叹现代技术的高妙。
想象力正是几百万年来大脑的重大进化之一。这是一种非凡的能力，它帮助我们的祖先生存下来，也辅助和丰富了我们今天的生活。但它也有一些缺点，我们要学会如何明智地使用它，不要让它利用自己。大脑让我们可以进行心理上的时空旅行，并拥有强烈的自我意识。我们会借助大脑中的神经网络进行预测，这些预测涉及了对不同场景的想象和评估，比如考虑以某种方式与某人交谈，或者只是想知道“今晚的晚餐吃什么？”你花了多少时间在汲取这些强大神经能力的心理活动中呢？我们大多数人的大脑里每天都要排演很多的“小剧场”，有时，“我”在观察各种情况、人物、事件，往往还有一个“我”在观察事情的发生，观察自己表现出来的想法和感受。从进化的角度来说，这种在脑内制造“小剧场”的能力的确能帮助我们的祖先更好地反思过去，规划未来，这些能力带来了许多好处。但我们大脑中的这些预测系统也会让我们开始自我反省，让人产生“我一直在犯错，为什么我这么愚蠢/丑陋/不可爱？”的想法。而当我们感到压力和威胁时，特别是现在新冠病毒肆虐的时候，我们更会陷入反复循环的思考中：担心可能发生的事情、忧虑事情不知道什么时候才能恢复正常、对电视上的政客或饭桌对面的室友感到气愤等等。所以，有时我们还需要休息一下，做做白日梦，因为一个人的思维越是这样在几个“我”之间游移不定，就越是容易走向消极，走向焦虑、怨恨、后悔和自我批评。 但是，当你转变想法，简单地体会在当下的现状、不做判断和评价时，你就不再那么容易时刻关注自己，大脑就能安静下来。当你的大脑四处游走时，你的注意力会不断从一件事转移到另一件事上。假设你看到一块饼干。饼干的形象现在是你意识的“一部分”。接下来，就会有想吃饼干的愿望：“我想吃饼干！”——这现在是意识的第二层次。然后，有一种想法：“哦，不，饼干的卡路里很高，不适合我。”——这是第三个层次的思想。这时，还有另一个层次会说话：“你已经很努力了，你应该得到那块饼干，没关系。”每个意识的层面都与其他层面相互作用，相互冲突。而这就构成了我们大多数的痛苦：心灵的内部斗争。想一想最近困扰你的事情，考虑一下这些事情的几个意识层面，以及它们是如何相互排挤的。在这个过程中，我们会习惯性地推开那些让人感觉脆弱、尴尬、"不好 "或痛苦的部分，因为内心的冲突让人痛苦。这就好像是我们锁上了内心的一些房间，因为里面藏着的东西太令人害怕。越是压抑，我们就越没有活力和激情；我们锁上的房间越多，我们就越不了解自己；我们越是隐藏自我的脆弱，就越是无法发现自我。就我个人而言，上大学以后，我的心房似乎大部分都被封死了。这些年来，我不得不努力接受自己——所有的自己——包括令我害怕的、愤怒的、不安全的。通过练习塔拉·布拉奇所说的“激进接纳”（radical acceptance）-，你可以接受你内心的每一个角落。通过打开这些房间，你才能看见它们所包含的一切。接受自己会帮助你感觉到完整，而感觉到完整又会帮助你接受自己。在这样做的过程中，你会逐渐感受到内心的完整，减少内心的分裂和冲突，痛苦也自然会减少。接纳，意味着承认某件事情的存在是一个事实，无论你喜欢与否。比如，疫情带来的不确定与失落，就是你的情绪，有压力，也有痛苦。1.选择一些令人愉快的东西，比如你喜欢的杯子，探索接纳它的感觉。2.选择对你来说感觉平平的东西，比如一块米色的地毯，探索接纳它的感觉。3.选择一些让你稍微不愉快的东西，比如一些恼人的噪音，然后帮助自己接受它。你的身体需要放松，深深呼吸，你想：“它就是这样......我不喜欢它，但我可以接受它。”你还可以将目光放远，想象当朋友或其他人与你在一起、支持你。要注意接纳和无助感或失败感的区别，前者通常让人觉得平静、祥和，而后者往往带有挫折感、无望感、疲惫感，让人抑郁。1.选取自己的一个积极的特点，比如一项技能或优点，探索接受自己的这个特点是什么感觉。2.选择自己身上一个中性的表征，比如你正在呼吸，并接受它。你可以试着用几种关于自己的积极、中性和消极的东西来做这件事。逐渐提高挑战等级，锻炼自我接纳的 "肌肉"。在你练习的过程中，你会慢慢听到声音，你要探索接受它们的感觉。比如“啊，我的腰疼，我接受这个”“这是我对朋友的爱意，我要接受这些”“这是对某人虐待我的怨恨，我也接受它们。”你会放弃否认或隐藏自己的某些部分，也慢慢知道自己可以为此承担责任，并开始采取明智的行动。你可以想象，同情、善良和理解正在触动你的这些部分。然后，如果你喜欢，还可以选择内心深处一些让你感到尴尬或懊悔的东西，并探索接受它。当你接受自己的时候，可能会有一种释然和轻松的感觉。你内心的壁垒逐渐软化。让一切顺其自然，放下紧张与焦虑，注意呼吸，注意自己的身体，你的内心是完整的、完全的。来源：mindful.org；作者：Rick Hanson；原标题：How Your Brain Creates Your Sense of Self；时间：2020/05/27
